Origine : Le lieu de naissance de l'Abyssin ne se situerait ni en Abyssinie, ni en Égypte, mais dans le sud-est Asiatique. Le premier venu en Europe serait Zula, un magnifique mâle, rapporté d'Abyssinie (actuelle Éthiopie) par un certain maréchal Sir Robert Napier en 1868. Zula venant d'Abyssinie, on donna à cette nouvelle race le nom du pays d'où il provenait. Le "nouvel" Abyssin fut ensuite exposé au Crystal Palace à Londres.
Cette race, fixée et améliorée en la croisant avec le British Shorthair, est surnommé Bunny Cat (en français chat-lapin), à cause de son pelage semblable à celui du lièvre.
En 1907, l'Abyssin arrive aux États-Unis, mais n'y deviendra populaire qu'à partir des années 1930. Les Français, quant à eux, ne le découvrent qu'en 1927.
Standards :
L'Abyssin a un corps long, gracieux et souple avec une force musculaire bien développée. Le type idéal est un mélange entre un corps cobby et un corps svelte. La proportion et l'équilibre général sont davantage pris en compte que la taille. Les pattes sont longues, droites, fines, bien musclées. Les pieds petits, ovales, compacts. Le chat semble se tenir sur la pointe des pieds. La queue est longue et épaisse à la base, elle s'effile vers l'extrémité.
Au bout du cou long, la tête est portée gracieusement. Elle est de forme triangulaire avec des contours adoucis et sans aucune ligne droite. La tête de l'Abyssin est tout en courbes légères : front, nez, crâne et museau. Les oreilles sont grandes, pointées vers l'avant. Les yeux sont en forme d'amande, grands, brillants et expressifs. Les couleurs autorisées sont le noisette et le vert dans toutes ses nuances, du moment qu'elle est uniforme. L'oeil est maquillé.